1. Ilmastointikompressori puristaa ajokylmäainetta ilmastointijärjestelmän kylmäainepiirissä.
2. Ilmastointikompressorit asennetaan yleensä ulkoyksiköihin. Ilmastointikompressori poistaa kylmäaineen matalapainealueelta, puristaa sen ja lähettää sen korkeapainealueelle jäähdytystä ja kondensaatiota varten. Se haihduttaa lämpöä ilmaan jäähdyttimen kautta. Myös kylmäaine muuttuu kaasumaisesta nestemäiseksi ja paine kasvaa.
3. Kun ilmastointilaitteen kompressori jatkaa toimintaansa, se imee jatkuvasti lämpöä matalapaineisen alueen yhdestä päästä kylmäaineeseen ja lähettää sen sitten korkeapainealueelle haihtumaan ilmaan, sääteleen siten lämpötilaa.