De schakelhendel (ook wel transmissiehendel genoemd) is een belangrijk onderdeel van het transmissiesysteem van een auto en wordt voornamelijk gebruikt om de schakelhandelingen van de auto te regelen. In een traditionele mechanische transmissie brengt de schakelhendel de schakelhandeling via de drijfstang over naar het versnellingsmechanisme in de transmissie, waardoor het schakelen tussen verschillende versnellingen mogelijk wordt. Het principe van de schakelhendel omvat in principe de volgende aspecten:
1. Aansluiting joystick en schakelpook
2. Bedien het transmissiemechanisme
3. Bediening van het tandwielmechanisme